47 Le réveil de l’armée de terre cuite

兵马俑的苏醒

Xi’an |

Chine

Chinois

En coulisses

En observant l’armée de terre cuite de Qin Shi Huang près de Xi’an, en Chine, j’ai été frappé par l’impression de puissance qui se dégage de ces milliers de soldats figés dans la terre depuis plus de deux mille ans.

J’ai alors imaginé ce que pouvaient ressentir ces hommes et ce qui a pu pousser tout un peuple à se dépasser pour bâtir une civilisation extraordinaire. Le texte donne ainsi la parole à l’un de ces soldats, qui attend toujours l’ordre de repartir.

Dans l’illustration, son regard déterminé semble prêt à reprendre le combat. À côté de lui apparaissent les mots 荣耀、历史、悲剧 – gloire, histoire, tragédie – comme une réflexion silencieuse sur les grandes civilisations et le prix parfois exorbitant à payer pour entrer dans l’histoire… ou y rester.

Échos du monde

L’empereur Qin Shi Huang (IIIᵉ siècle avant notre ère) est l’une des figures fondatrices de la Chine impériale. Après avoir unifié les royaumes combattants, il entreprit de vastes réformes pour structurer son empire : unification des poids et mesures, de la monnaie mais aussi de l’écriture, afin que toutes les régions utilisent les mêmes caractères.

Dans l’illustration apparaît le mot 历史 (lìshǐ), qui signifie « histoire ». Le second caractère, 史 (shǐ), désignait à l’origine un scribe, chargé de consigner les événements pour les transmettre aux générations suivantes.

Ainsi, l’histoire n’est pas seulement une succession de faits : elle est aussi ce que les hommes choisissent de raconter et de préserver.

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