20 Berlin, au matin

Berlin am Morgen

Berlin |

Allemagne

Allemand

En coulisses

J’ai vécu trois ans à Berlin, une ville qui m’a profondément marqué. Ses bâtiments, ses monuments et ses cicatrices racontent sans cesse l’histoire humaine dans ce qu’elle peut produire de pire comme de meilleur mais aussi la capacité des sociétés à se relever et à reconstruire.

Ce texte m’est venu un matin d’hiver, alors que je marchais seul sur l’Île des musées. La neige qui tombait donnait à la ville une atmosphère douce et presque irréelle.

J’ai pris une photo – devenue ensuite l’illustration du livre – pour fixer l’instant où l’on voit plusieurs symboles hétéroclites de cette mémoire : la cathédrale du Berliner Dom, la Tour de télévision Fernsehturm– symbole de l’ancienne RDA – et la statue équestre de Frédéric II de Prusse sur l’avenue Unter den Linden. Dans le ciel apparaît la citation de Sophie Scholl, résistante de la Rose blanche exécutée en 1943, rappelant le prix à payer pour défendre la liberté.

En pensant à ces héros parfois simples et inconnus qui ont osé se lever contre la tyrannie, je me suis posé une question difficile : aurions-nous été meilleurs… ou pires ? Une interrogation que Jean-Jacques Goldman formule aussi dans sa chanson Né en 17 à Leidenstadt. Et que j’oserais prolonger, dans le monde turbulent que nous vivons : serons-nous meilleurs… ou pires ?

Échos du monde

L’allemand possède une force particulière dans sa structure et dans le mode de pensée qui l’accompagne. Les mots peuvent s’assembler pour former des termes très précis. Par exemple Pressefreiheit signifie littéralement « liberté de la presse » et Rechtsstaat désigne un État fondé sur le droit. En un seul mot, une idée complète apparaît.

Une autre particularité de l’allemand est que dans certaines phrases, notamment les subordonnées, le verbe arrive à la fin. Il faut donc souvent attendre le dernier mot pour saisir pleinement ce que l’autre veut dire.

Cela m’a appris à écouter plus attentivement jusqu’au bout. Peut-être est-ce aussi une forme de vigilance que cette langue impose – une manière de rester attentif avant de juger ou de conclure.

Cette vigilance s’impose d’ailleurs bien au-delà de la langue pour défendre nos valeurs.

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