26 La balayeuse du 1900

Người quét dọn ở 1900

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En coulisses

Ce texte est né d’une soirée à Hanoï au Vietnam. Il se déroule dans le 1900, un célèbre club installé dans un ancien bâtiment colonial du centre-ville. La nuit, la musique et les lumières attirent une jeunesse vietnamienne vibrante et tournée vers l’avenir.

Mais ce soir-là, mon regard s’est arrêté sur une silhouette presque invisible : une femme âgée qui balayait silencieusement le sol au milieu de la foule qui dansait.

Cette scène m’a frappé par le contraste qu’elle révélait. D’un côté, une jeunesse urbaine moderne, connectée au monde et avide de liberté. De l’autre, une génération plus ancienne, marquée par le travail et par une histoire souvent plus rude.

Dans l’illustration, j’ai voulu souligner ce contraste entre la foule anonyme absorbée par la musique et la balayeuse, seule figure vraiment visible.

Le texte rend hommage à ces personnes discrètes, souvent invisibles, dont le travail humble permet pourtant au monde de continuer à tourner

Échos du monde

Le texte est écrit en vietnamien, une langue qui utilise aujourd’hui l’alphabet latin (quốc ngữ) mais dont la prononciation repose sur un système tonal très précis.

Dans le vietnamien du Nord – celui de Hanoï – on distingue six tons différents. La hauteur et la courbe de la voix changent complètement le sens d’un mot. Par exemple, dans Hà Nội, la syllabe Hà signifie « rivière ». Mais en changeant simplement le ton, la même syllabe peut vouloir dire rire (ha), ouvrir la bouche (há), poser une question (hả), sésame (hã) ou descendre (hạ).

Le titre Người quét dọn signifie littéralement « la personne qui balaie ». Le mot người veut dire « personne » ou « être humain » et rappelle qu’en vietnamien l’individu est souvent défini d’abord par son humanité.

L’expression quét dọn associe deux verbes : balayer et remettre en ordre. Dans les sons eux-mêmes, on passe d’un quét bref et sec à un dọn plus arrondi et plus lent, presque comme le mouvement d’un balai qui rassemble la poussière.

Découvrez un extrait audio du texte